Ashton dice que Europa debe unirse en política exterior

BRUSELAS (Reuters) - La responsable de la diplomacia de la Unión Europea planteó el miércoles una elección drástica para la región, diciendo que los Veintisiete debían optar por estar unidos en política exterior o verse desplazados por China e India.

Al presentar su agenda para los próximos cinco años tras las numerosas críticas recibidas por su desempeño, la británica Catherine Ashton dijo a la Eurocámara que Europa estaba en declive como potencia mundial y perdiendo influencia.

La parte de la población mundial que corresponde a Europa ha caído desde un tercio hace un siglo hasta apenas el 7 por ciento hoy y su parte de la producción mundial ha descendido del 28 al 21 por ciento desde la Segunda Guerra Mundial, quedándose rezagada frente a las potencias asiáticas, dijo.

"Las economías de China, India y otras están por encima del 10 por ciento anual. El peso económico se está traduciendo en peso político y autoconfianza", dijo Ashton, alta representante de la UE para asuntos exteriores y políticas de seguridad.

"Se ve en todas partes, desde las negociaciones sobre el cambio climático e Irán a grandes acuerdos energéticos en África y Asia Central. Si nos unimos, podemos salvaguardar nuestros intereses. Si no, otros tomarán las decisiones por nosotros. Es así de simple", añadió.

Ashton, de 53 años, ex comisaria de Comercio de la UE, fue una designación inesperada para este puesto de nueva creación. Ha tenido que superar las críticas desde que asumió el cargo en diciembre, cuenta con poca experiencia en diplomacia y nunca ha tenido un cargo electo.

Ante el Parlamento, dijo que sería pragmática en política exterior, y vinculó estrechamente su tarea con el comercio y las finanzas.

Ashton describió como prioridades de la UE mantener estrechos lazos con Estados Unidos, pero también tener una política fuerte "de vecindad" con los países cercanos a los límites de la UE.

Añadió que la Unión Europea, que representa a 27 países y más de 500 millones de personas, debería construir sus alianzas con la OTAN y las Naciones Unidas.   Continuación...